Das Projekt „Patenfamilien für Kinder psychisch belasteter Eltern“ bietet seit 2017 ein unterstützendes Netzwerk für Kinder, deren Alltag durch die psychische Erkrankung eines Elternteils geprägt ist. Ursprünglich in Graz gestartet, wurde das Angebot inzwischen auf weitere Regionen der Steiermark ausgeweitet. Ziel ist es, betroffenen Kindern eine zusätzliche, stabile Bezugsperson zur Seite zu stellen und damit ihre Entwicklung langfristig zu stärken.
Im Mittelpunkt steht die Vermittlung von ehrenamtlichen Patinnen und Paten, die regelmäßig Zeit mit einem Kind verbringen. Diese Beziehungen sind bewusst langfristig angelegt und basieren auf Verlässlichkeit, Vertrauen und persönlicher Bindung. Die gemeinsame Zeit umfasst alltägliche Aktivitäten wie Spielen, Lesen oder Ausflüge und schafft einen Ausgleich zum oft belastenden familiären Umfeld.
Das Projekt verfolgt das Ziel, die Resilienz der Kinder zu fördern und ihnen einen Raum zu bieten, in dem ihre Bedürfnisse, Anliegen und Interessen stärker berücksichtigt werden. Gleichzeitig werden auch Eltern entlastet, indem ihre Kinder zusätzliche Unterstützung und Aufmerksamkeit erhalten.
Ein besonderes Merkmal des Projekts ist die professionelle Begleitung der Freiwilligen. Alle Patinnen und Paten werden sorgfältig ausgewählt und durch Schulungen auf ihre Aufgabe vorbereitet. Während der gesamten Dauer ihres Engagements stehen ihnen kontinuierliche Begleitung sowie Austauschmöglichkeiten zur Verfügung. Ergänzt wird das Angebot durch regelmäßige Treffen, gemeinsame Ausflüge und Weiterbildungsangebote für Fachkräfte, wodurch ein stabiles Unterstützungsnetzwerk entsteht.
Aktuell begleiten rund 100 ehrenamtliche Patinnen und Paten Kinder in der Steiermark. Bereits über 80 Kinder profitieren von den bestehenden Patenschaften. Darüber hinaus trägt das Projekt dazu bei, die Bedürfnisse betroffener Kinder stärker sichtbar zu machen und das Bewusstsein für ihre Lebenssituation zu schärfen.
Trotz dieser positiven Entwicklungen steht das Projekt vor Herausforderungen. Dazu zählen insbesondere die Gewinnung neuer Patinnen und Paten sowie die Sensibilisierung der Öffentlichkeit, ohne betroffene Familien zu stigmatisieren. Ziel ist es, noch mehr Menschen für ein langfristiges Engagement zu gewinnen und gleichzeitig mehr betroffene Familien zu erreichen.
Langfristig leistet das Projekt einen wichtigen Beitrag zur Förderung von Chancengleichheit und sozialer Gerechtigkeit. Durch verlässliche Beziehungen, freiwilliges Engagement und gezielte Unterstützung erhalten Kinder, die unter schwierigen Rahmenbedingungen aufwachsen, zusätzliche Entwicklungsmöglichkeiten und stabile Bezugspunkte im Alltag.